In astrologia l’orbita è il margine ammesso intorno all’angolo esatto di un aspetto. Il termine indica anche quanto una distanza si scosta dall’esattezza. Se la quadratura ha come riferimento 90° e due punti distano 93°, lo scarto è di 3°. La relazione riceve l’etichetta di quadratura solo se la regola ammette quel margine.
Non va confusa con l’orbita astronomica, cioè il percorso di un corpo intorno a un altro: qui la parola indica soltanto una tolleranza angolare. I limiti variano secondo la scuola, l’aspetto e i punti considerati. Orbite ampie producono più etichette; orbite strette mettono in evidenza le geometrie più vicine all’esattezza. Per questo due programmi possono elencare aspetti diversi pur usando le stesse posizioni.
La distanza si può calcolare in modo deterministico. Decidere fino a dove un aspetto conservi un significato simbolico è una convenzione. Questa scelta deve restare visibile, invece di essere sostituita da una semplice linea colorata nella ruota.
In un transito, l’ingresso nell’orbita, il contatto esatto e l’uscita sono momenti distinti. Nessuno dei tre garantisce un evento. Gli esempi di congiunzione e quadratura mostrano la stessa idea applicata a riferimenti diversi.