Equinozio e solstizio

Un equinozio è il momento in cui il Sole attraversa l’equatore celeste, e un solstizio quello in cui raggiunge il punto più lontano da esso, verso nord o verso sud. Ognuno dei due cade due volte all’anno. Intorno a un equinozio il giorno e la notte durano quasi lo stesso in quasi tutto il pianeta; al solstizio un emisfero ha il giorno più lungo e l’altro quello più corto.

Lo zodiaco tropicale si basa su questi quattro punti. L’equinozio di marzo fissa 0° dell’Ariete, il solstizio di giugno 0° del Cancro, l’equinozio di settembre 0° della Bilancia e il solstizio di dicembre 0° del Capricorno. Questi quattro sono i segni cardinali, tradizionalmente legati agli inizi. Le date si spostano leggermente da un anno all’altro, e l’istante esatto può cadere in giorni diversi a seconda del fuso orario. Gli zodiaci siderali si basano su riferimenti stellari, perciò i loro confini non coincidono più con questi momenti.

I calendari astrologici raccolgono i quattro momenti nella sezione su equinozi e solstizi e li chiamano con il nome del mese: equinozio di marzo, solstizio di giugno, equinozio di settembre e solstizio di dicembre. I nomi dei mesi valgono per entrambi gli emisferi, mentre la primavera del nord è l’autunno del sud. Ogni evento compare con il suo orario UTC, accanto agli altri ingressi nei segni dell’anno.

Il cerchio che il Sole percorre è descritto alla voce eclittica. La voce zodiaco mette a confronto le convenzioni tropicale e siderale, e la guida ai confini dei segni spiega perché il Sole non entra in un segno alla stessa ora ogni anno.

Un esempio nel tema

Chi è nato il giorno del solstizio di giugno può avere il Sole nell’ultimo grado dei Gemelli o a 0° del Cancro, a seconda dell’ora di nascita. Il solstizio è l’ingresso del Sole in Cancro, quindi un tema per quel giorno ha bisogno dell’ora prima di considerare sicuro il segno solare. Lo stesso vale vicino agli altri tre punti di svolta.