Équinoxe et solstice

Un équinoxe est le moment où le Soleil traverse l’équateur céleste, et un solstice celui où il atteint son point le plus éloigné de cet équateur, vers le nord ou vers le sud. Chacun se produit deux fois par an. Autour d’un équinoxe, le jour et la nuit ont presque la même durée presque partout ; au solstice, un hémisphère connaît son jour le plus long et l’autre son jour le plus court.

Le zodiaque tropical repose sur ces quatre points. L’équinoxe de mars fixe 0° du Bélier, le solstice de juin 0° du Cancer, l’équinoxe de septembre 0° de la Balance et le solstice de décembre 0° du Capricorne. Ces quatre signes sont les signes cardinaux, traditionnellement liés aux commencements. Les dates se décalent légèrement d’une année à l’autre, et l’instant exact peut tomber sur des jours différents selon le fuseau horaire. Les zodiaques sidéraux s’appuient sur des repères stellaires, si bien que leurs limites ne coïncident plus avec ces moments.

Les calendriers astrologiques rassemblent les quatre moments dans la partie consacrée aux équinoxes et solstices et les nomment d’après le mois : équinoxe de mars, solstice de juin, équinoxe de septembre et solstice de décembre. Les noms de mois valent pour les deux hémisphères, alors que le printemps du Nord correspond à l’automne du Sud. Chaque événement figure avec son heure UTC, à côté des autres entrées en signe de l’année.

Le cercle que suit le Soleil est décrit à l’entrée écliptique. L’entrée zodiaque compare les conventions tropicale et sidérale, et le guide sur les limites des signes explique pourquoi le Soleil n’entre pas dans un signe à la même heure chaque année.

Dans un thème

Une personne née le jour du solstice de juin peut avoir le Soleil dans le dernier degré des Gémeaux ou à 0° du Cancer, selon l’heure de naissance. Le solstice est l’ingrès du Soleil en Cancer : un thème pour ce jour-là a donc besoin de l’heure avant que le signe solaire soit certain. Il en va de même près des trois autres tournants.