Una stazione è il momento in cui un pianeta, visto dalla Terra, sembra restare fermo sullo sfondo dello zodiaco prima di cambiare direzione. Con la stazione retrograda il moto diretto si interrompe e il pianeta comincia ad arretrare in apparenza; con la stazione diretta quell’arretramento finisce. Il pianeta non si ferma mai sulla propria orbita. La pausa nasce dal fatto che osserviamo un corpo in movimento da un altro corpo, anch’esso in movimento.
Mercurio, Venere, Marte e i pianeti esterni hanno stazioni. Il Sole e la Luna no, perché visti dalla Terra avanzano sempre attraverso i segni. Intorno a una stazione il pianeta si muove molto lentamente e il suo grado cambia appena per diversi giorni. Per un pianeta esterno lento questa quasi immobilità può durare settimane. Mercurio diventa di solito retrogrado tre volte all’anno, e ciascuno di questi periodi comincia e finisce con una stazione.
I calendari astrologici riportano le stazioni da Mercurio a Plutone con il loro orario UTC, e il riepilogo dell’anno mostra ogni periodo retrogrado dalla stazione che lo apre a quella che lo chiude. Il calcolatore dei transiti personali tiene separati i passaggi diretti e retrogradi, e lo strumento il cielo in una data qualsiasi segnala un pianeta vicino alla stazione.
Il ciclo completo tra due stazioni è descritto alla voce moto retrogrado e nella guida alla retrogradazione. Una stazione può anche coincidere con un ingresso quando un pianeta inverte la marcia vicinissimo al confine di un segno.
Un esempio nel tema
Supponiamo che le effemeridi giornaliere mostrino la longitudine di Mercurio che cresce sempre meno, poi resta quasi allo stesso grado e infine diminuisce. La stazione retrograda è l’istante, tra quelle righe, in cui il moto giornaliero passa dall’avanzare all’arretrare. Un tema calcolato vicino a quell’istante mostrerà Mercurio stazionario o appena retrogrado, a seconda della soglia usata dal programma. Un pianeta che staziona vicino a una posizione natale può anche passare più volte sullo stesso grado, ed è per questo che un transito a volte si ripete.
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