Une phase lunaire décrit l’apparence de la partie éclairée de la Lune que nous voyons depuis la Terre. La nouvelle lune, le premier quartier, la pleine lune et le dernier quartier marquent quatre étapes principales. L’aspect du disque évolue continuellement entre ces repères.
Au quartier, environ la moitié du disque visible est éclairée. « Quartier » situe l’étape dans le cycle ; il ne signifie pas qu’un quart seulement du disque est lumineux. La phase ne doit pas non plus être confondue avec le signe lunaire, qui classe une position dans le zodiaque.
L’instant du phénomène est commun, mais sa date civile et son heure changent avec le fuseau choisi. Deux calendriers peuvent donc placer un même événement sur deux dates locales différentes. Vérifiez l’indication UTC ou le fuseau avant de comparer leurs lignes.
Une phase ne donne ni l’heure locale du lever de la Lune, ni la météo, ni la certitude de la voir. Pour observer, il faut aussi examiner l’horizon et la hauteur de l’astre. Un dessin de l’éclairage reste un schéma, pas nécessairement l’orientation du disque depuis votre lieu.
Le calendrier des phases et son guide de lecture expliquent les horaires et leurs limites. La présentation de NASA illustre l’éclairage ; notre méthodologie précise la convention de calcul.